此乃怀人之作。上片前八句回忆故地秋宵临别情景，回忆是虚，情景为实，虚中有实。歇拍三句为京华相思现境 ，是实 ，但遥想至两地消魂，则实中有虚。换头七句由已及彼，从音书相问道出女子的相思情景，其非眼前是虚，其情其境则实。结笔四句翻回京华现境，又由虚返实。全词将往夕与现实，彼地与此地，实写与虚写，融为一体，浑化无迹，造成盘旋错综的意脉结构和深沉幽远的意境。全词用典浃髓沦肌而不著痕迹，声情与词情妙合为一体，显示出非凡的艺术功力。
“记愁横浅黛，泪洗红铅，门掩秋宵 。”劈头一个“ 记 ”字 ，起笔便突出了词人记忆常新之深情，从而领出临行前与情人话别的那番情景。情人愁锁眉黛，泪洗脂粉。门掩着，两人相对，千言万语归于无言 ，默默出神。那秋夜，格外静。“坠叶惊离思，听寒夜泣 ，乱雨潇潇。”只听得秋叶坠地之声，寒蝉凄厉之泣，遂把愁人从默默出神之中惊醒。满天乱雨潇潇，更撩起无穷的离愁的别绪 。“离思”之“思，名词 ，念去声。寒，即寒蝉。“凤钗半脱去鬓，窗影烛光摇 。”鬓边凤钗已半脱，则情人临歧抱泣之状可以想见。烛光摇动窗影，也刺激着词人锐感的心灵。在古诗词中，剪烛西窗乃团圆之传统象征。可是眼前这窗影烛光 ，却成为远别长离的见证 ，此情此景，叫人如何忘得了 。“渐暗竹敲凉 ，疏萤照晚 ，两地魂消 。”歇拍这三句，将词境从深沉的回忆之中轻轻收回现在 。渐，宋时口语，犹言正、正是，“渐”字领此四言三句。两地魂消，化用江淹《别赋》 ：“黯然消魂者，唯别而已矣。此时，正夜色沉沉，凉风敲竹铿然有声，一点流萤划破夜色。静极暗极之夜。正是凄寂之极，深重之极的词人之心 。多情锐感的词人，遥想远方之情人，此时此刻必正是相思入骨，两人异地，一样魂消。末句虽代用《别赋》语，却以虚摹而挽合两地人我双方，词境顿时远意无限。
“迢迢 。”换头短韵二字，而意境遥深。它紧承“两地魂消”而来，又引起下边的音信相问，遂将歇拍之想象化为具体 ，把两地相思情景融为一境。“问音信 ，道径底花阴，时认鸣镳。”两地相思既深，自会音书相问 。情人音书如何 ？却只好时时来到小径里 、花阴下 ，辨认门外过路的马嘶声。底，宋人口语，犹言里。镳，马勒，指马，鸣镳即马嘶。马嘶不言听而言认 ，即辨认声音。以视觉之字代听觉，妙。此一细节见得女子对情郎行踪声息之熟悉。富于生活气息和情趣 。下边继续诉说。“也拟临朱户，叹因郎憔悴 ，羞见郎招。”也想到朱门边去候望，可是又自伤憔悴，怕被郎招。这分明是怨其不归的气话。怨之至极 ，正见得相思之入骨 。此二句借用无稹《会真记》里莺莺诗“不为旁人羞不起，为郎憔悴却羞郎”，怨然女子口吻。“旧巢更有新燕，杨柳拂河桥。”又从女子一面写回自己一面。此二句暗用韩偓《香奁集·春昼》诗 ：“藤垂戟户，柳拂河桥。帘幕燕子，池塘伯劳。”旧巢更来新燕，杨柳又拂河桥 ，则从彼秋宵至此春天，别离久矣。显然此词之借用韩诗，是融摄其整个诗意 ，非一般挦扯古人辞句者可比。“但满目京尘 ，东风竟日吹露桃”，上句显用陆机《为顾彦先赠妇》诗：“京洛多风尘，素衣化为缁。”下句，暗用李义山《嘲桃》诗 ：“无赖夭桃面，平明露井东。春风为开了 ，却拟笑春风。”原来，结笔二句是向女子报以衷情：京华风尘满目，夭桃秾李成天招展，但我心有专属，终不为京尘所染，且不为夭桃所动也。
王国维云 ，对于清真词，“之字之外，而兼味其音律 。“今其声虽亡，读其词者，犹觉拗怒之中，自饶和婉 ，曼声促节 ，繁会相宣，清浊抑扬，辘轳交往 。两宋之间，一人而已。”这说是说，清志词虽已不能歌唱，但其文字间所具有的音乐美，在宋词中也是很突出的。本词即体出了这一艺术特色。全词韵脚共九字，声皆高亮。去声由低而高，为高音，尤其名词转折跌荡处多用去声，非去则激不起。同时，句脚颇多连用平声字，声调又有趋向低沉之一负面。全调韵脚，领字与句脚之声律，组合成一部以亮亮之音调为主，以低沉之音为辅的乐章，与整首词中所发抒的高情与离悲妙合一体，相得益彰。