成语解释：生灵：生民；百姓；涂炭：烂泥和炭火。形容人民处于极端困苦的境地。
成语出处：《晋书 苻丕载记》：“先帝晏驾贼庭，京师鞠为戎穴，神州萧条，生灵涂炭。”
成语繁体：生靈涂炭
成语简拼：SLTT
成语注音：ㄕㄥ ㄌㄧㄥˊ ㄊㄨˊ ㄊㄢˋ
常用程度：常用成语
成语字数：四字成语
感情色彩：贬义成语
成语用法：主谓式；作谓语、宾语；含贬义。
成语结构：紧缩成语
成语年代：古代成语
成语正音：涂，不能读作“yú”。
成语辨形：涂，不能写作“图”。
成语辨析：生灵涂炭和“水深火热”都可形容“人民受苦受难”；但生灵涂炭强调的是多数；即“生灵”；而“水深火热”既可强调多数；也可强调单数。生灵涂炭着重强调统治的黑暗；而“水深火热”着重强调人民的困境。
成语例子：旧中国，新旧军阀连年混战，弄得国无宁日，大地萧条，生灵涂炭。
英语翻译：People are greatly afflicted.
俄语翻译：народ обречён на гибель
成语故事： 后燕、后秦联合攻打前秦，于是前秦的国都长安被人包围，苻坚因此退到五将山，等待有适当的机会能重新再来。后来苻坚被后秦活捉处死，苻坚的儿子苻丕就一直驻在邺城。不过，前秦的幽州刺史王永听说苻坚已经死了，就请苻丕到晋阳，在王永等人的拥护下，当了皇帝。苻丕当上皇帝以后，加封王永为左丞相。王永写了一篇召告，想号召前秦的部队去讨伐后秦和后燕。公告中说：“自从苻坚被害，国都长安沦陷后，国家就开始一蹶不振哪！老百姓好像生活在泥沼和炭火之中，十分痛苦。各地官员接到这份召告以后，就要派出兵马到临晋会师，准备作战。”可惜后秦的军队实在太强大了，王永无法获得胜利，前秦也逐渐衰落，不久后就被后秦消灭了。